Ускоренно возвращаться нас заставил звук пистолетного выстрела донесшийся со стороны лагеря. Мы со всех ног побежали обратно. Но беспокоиться было уже поздно. Один из новичков добрался до кучи трофейного оружия и застрелился. Настолько его впечатлил новый мир, в который он не успел толком попасть. А кому-то пришлось убирать очередной труп. Долго задерживаться уже не хотелось.
Новичков покормили и переодели. После чего начали короткие сборы. С найденного баллончика закрасили знаки муров на машинах, после чего приготовились к старту. Как бы я не хотел, но пришлось сопроводить их до ближайшего нормального стаба. Сами они эту дорогу могли и не вытянуть. Вменяемый из новичков был только военный, а Оксана в одиночку много вряд ли смогла бы навоевать.
Дорога заняла полдня и не обошлась без приключений. Пришлось проезжать в опасной близости от городских кластеров и избежать встреч с зараженными не удалось. Но, когда я начинал ощущать тварей, вырывался вперед и расстреливал их по-тихому из «вала». Пару раз выгорело, но без помощи военного, который устроился в пикапе за пулемётом, один раз обойтись не удалось. Слишком большой оказалась стая, хоть и состояла практически из одних пустышей.
Солнце было практически в зените когда мы добрались до дальнего блокпоста, перекрывшего дорогу к стабу. После короткой проверки и очередной лекции на тему поведения в стабе, нас пропустили. Но на блокпосту перед самым въездом в стаб, меня остановили, чтобы пообщаться с ментатом. Доверив байк с вещами Оксане и военному, я пошел вместе с бойцом одеты в камуфляж даже с какими-то знаками отличия.
Пока шли я успел осмотреться. Стаб напоминал военную часть с городком. Меня вели как раз в часть. Точнее посадили в караулке, и через пару минут в неё зашел мужик лет тридцати на вид с планшетом в руках. Тоже ветеран с хорошим стажем. Отсутствие знаков отличия на форме говорило лишь о том, что его личность достаточно известна в стабе всем. И скорее всего он приближен к руководству стаба.
— Здравствуй. Шепот, мне правильно доложили?
— Да. А тебя как зовут?
— Стопор.
— Давай тогда без предисловий. Что от меня нужно?
— В принципе ничего. Тебя не смог просмотреть дежурный ментат, вот и пришлось пригласить сюда. Ребята на блокпосту дежурили непростые и поняли что ты товарищ не слабый. Просто нужно убедиться, что ты тут дел не натворишь. В Улье давно?
— Четвертак уже.
— Нормально. В наших списках не числишься. В картотеках тоже. Откуда путь держишь?
— С Юга. За Перевалом, стаб «Девятка».
— Про Перевал знаю, а вот про такой стаб впервые слышу.
— Крепостной стаб знаешь?
— Слышал что-то. Ну да и ладно. О Дарах своих что-нибудь скажешь?
— А может ещё жемчуга горсть насыпать на стол и застрелиться публично?
— Не зарывайся. Скажи «нет» и будет достаточно. Ты как новичков тех встретил, с которыми прибыл сюда?
— В «Березовом» ночевал и туда бригада муров с жертвами обвалились. Не стал мимо проходить и помог новичкам.
— Понятно. Хорошее дело сделал.
— Пришлось круг выписать с ними до вас. Я вообще в «Укромный» направлялся, думал вечером уже на месте буду.
— Да, теперь не попадешь. Ну отдохнешь зато по-человечески. А в «Укромном» ищешь кого-то?
— Да, с другом одним увидеться должен.
— И как друга зовут, если не секрет?
— Не секрет, Змей.
— Змей?!
— Ну да.
— Так, стоп… давно этот Змей в Улье?
— Давненько, побольше моего.
— А, тогда понятно. Так, я сейчас несколько имён назову. Если что-то о них слышал в наших краях, то ответь. Хорошо?
Он назвал с десяток имен, но все они были незнакомы, кроме Крежня. Узнав о том, что я виделся с Крежнем, Стопор обрадовался, хотя всеми силами пытался это скрыть. И попытался узнать, был ли кто-нибудь с ним. Но я на это ничего не мог ему ответить. Тем временем, я вгляделся в его лицо и увидел, что он не так давно нарвался на серьезную тварь и выжил почти чудом. Шрамов не осталось, но были три полоски светлой кожи, не успевшей загореть.
— Ладно, не буду тебя больше мучать. Просто скажи, что дальше делать собираешься.
— Передохну и двину в «Укромный». Наверное всё-таки задержусь до утра у вас.
— Тогда не буду тебя задерживать больше. Добро пожаловать в Емень. Награду за муров и спасенных новичков тебе выпишут, я распоряжусь.
— Новичкам же её и отдам. У меня всё есть, а им нужнее. Спасибо и всего хорошего.
— Всего доброго.
— Хотя, стой. Помоги маршрут до Укромного скорректировать.
— Обычно я всех останавливаю, оттуда и имя такое.
Я достал карту и он сделал несколько отметок, попутно пояснив, где и как лучше объехать опасные места. Я был этому только рад, не было нужды возвращаться обратно в разоренный стаб или ещё как-то выписывать лишние круги. Напоследок мне принесли награду за спасенных новичков и убитых муров. КПП я покидал в приподнятом настроении.
Встречала меня Оксана на трофейном внедорожнике. Я сел в машину и расслабился. Все же вымотал меня весь путь очень неслабо.
— Молодняк к управлению местному отправила, они там разберутся, пристроят куда надо. Оружку толкнула.
— Шустро ты… А мне награду за муров и молодняк дали…
— О, шикарно. Какие планы?
— Пожрать и на отдых, какие ещё могут быть?
— Хорошо, тогда поехали ко мне, прямо под моим домом есть кафешка неплохая. А у меня койка для тебя найдется.
— А хороший кофе найдется?
— Обязательно. Для тебя всё, что захочешь.
Она так тепло и нежно улыбнулась, что в душе что-то шевельнулось. Захотелось ещё один вечер провести спокойно и никуда не спешить. я задумался о том, сколько уже провел в пути. Получилось, что уже за две недели перевалило. Хотя, казалось, прошла целая жизнь, слишком много всего перевернулось с ног на голову.