Доев, я вышел наружу и стоял курил, ожидая Медяка, который обещал быстро вернуться. До его появления я успел выкурить две сигареты и задумался о том, где бы найти нормальное место для ночлега, на случай, если придется остаться.
На Медяка было приятно смотреть: он отмылся, побрился, надел свежую форму. Но вид у него при этом был крайне озадаченный. Он позвал к себе, предлагая воплотить моё желание отведать нормального кофе. По дороге он мялся, желая начать разговор, но не зная, как подступиться.
— Не торопи события. Вижу, что разговор у тебя ко мне есть. Давай дойдем до места, и там всё решим нормально. Серьезные вещи не стоит на ходу обсуждать, если время позволяет.
Он лишь кивнул в ответ. Было что-то очень важное, хотя не удивительно. Я прикинул с пяток вариантов того, какой предстоял разговор. Всё сводилось на решении одного вопроса.
Но возможность начать разговор я ему дал только после того, как попал в общежитие, и похозяйничал на кухне. После того, как я сварил себе и ему кофе, в который добавил порцию своего коньячного живца. Мы устроились в его комнате.
— Итак, давай к делу. Ты из этого стаба прямо сейчас хочешь уйти с концами?
— Мысли читать можешь?
— Нет, просто умею чувствовать людей и прожил немало. Понять несложно.
— Да, хочу, очень. Куда нибудь ближе к Заливу, в нормальный стаб и начать жизнь по-новому…
— Бабло надо?
— Да, а ты предлагал красную жемчужину. Даже здесь её можно поменять на три черных.
— На три? У нас если обмен пойдет, то две к одной.
— Тут красный — очень большая редкость, я жемчуг вообще в глаза не видел. Так что можно поменять.
— И ты хочешь, чтобы мы её разменяли, и я дал тебе черную одну авансом? Ну и вопрос в том, чтобы я тебе поверил, так?
— Да, ей я смогу заплатить за себя и Элладу. Не хочу, чтобы она тут даже минуты лишней пробыла. Больше жизни хочу её увезти. Я понимаю, что у тебя нет оснований мне верить…
— Стой, не распинайся. Знач так, я могу дать аванс, но хочу чтобы ты кое что понял. Я эту работу предложил тебе только по двум причинам. Причина первая, она же главная: мне влом пилить через весь сектор пешком, а для быстрой поездки на транспорте я местность хреново знаю. Причина вторая: ты по сравнению со мной в Улье новичок, а новичкам положено помогать.
Лицо моего собеседника вытянулось от удивления. Для многих прожить год уже достижение. А тут я его, прожившего три, называю новичком.
— Лицо попроще сделай. Лучше уж помочь тому, кто не смотря на все трудности не пустил пулю в лоб и не съехал с катушек, чем хрен знает кому с неясными перспективами. И да, по сравнению со мной ты — именно новичок. Прими как данность.
— Понял.
— Мои условия. На шаг от меня не отходишь до отъезда. Рот лишний раз по поводу поездки не открываешь. Это понятно?
— Да.
— Раз это понятно, тогда последнее условие. Выезжаем сегодня, и чем быстрее, тем лучше. Договорились?
— Конечно. Шепот спасибо, даже не знаю…
— Не распинайся. Объясню ещё один момент. Аванс этот я даю, мне денег не жалко. Но если попытаешься что-нибудь выкинуть… Сначала убью твою подругу, а потом тебя. Не сомневайся, возможностей для этого у меня достаточно.
— После того элитника я уже и не сомневаюсь. Что бы ты сейчас не думал, но такого не повториться.
— Посмотрим. Подругу свою видел уже?
— Нет. Я никуда ещё не ходил. Только машину поставил и себя успел в порядок привести.
— Понял. Это хорошо, что никуда не ходил. Знач так, тебе у начальства отмечаться надо?
— Да, и денег им принести. Проценты отдать.
— Хорошо, я пойду с тобой. Сразу же решим вопрос с долгами вашими, идём за подругой. Быстро собираемся и валим. Я подозреваю, что наличие неплохой суммы денег у меня может вскружить голову местным шишкам. И даже подтолкнуть их к неправильным поступкам.
— Грабануть попытаются?
— В легкую. С тем как тут к людям относятся, вполне могут. Кстати, я, если потребуется, мускулами поиграю, чтобы задумывались. А ты не удивляйся ничему.
— Уже интересно на это посмотреть.
— Значит допиваем кофе, я тоже себя чутка в порядок приведу и сходим, посмотришь. А пока расскажи о том, к кому мы пойдем.
В «кабинете» руководителя было накурено так, что хоть топор вешай. Пахло выпивкой и почему-то мокрой псиной. Там я увидел странного худощавого субъекта метров двух ростом. На вид ему было лет под тридцать. Пепельный блондин смотрел на меня выцветшими серыми глазами.
— Кто это у нас вместе с Медячком пожаловал? Что-то я тебя раньше не видел…
— И не мог видеть — нездешние мы, — я ответил в той же нагловато-кривляющейся манере в которой обратился он.
— И как же кличут нездешнего рейдера?
— Нездешнего рейдера как кличут, я не знаю. А вот зашедшего к тебе честного хвата Шепотом звать.
— Во как… Так ко мне в гости непростой человек зашел. Извини, не признал. На лбу у тебя не написано. Меня Соломоном зовут, если не в курсе. Можешь просто Солом называть.
Он привстал и протянул руку, я пожал в ответ. Жестом он указал на кресло. Я сел, а Медяк остался стоять. Он вообще чувствовал себя крайне неуютно и явно хотел уйти побыстрее. Сол внимательно смотрел на меня, попутно наливая в стакан выпивку.
— Будешь?
— Нет, спасибо. Не пью, не берет. Только продукт переводить без толку.
— Как знаешь. Так откуда ты будешь?
— С Юга, через Перевал прошел и вот к вам вышел.
— Ты ещё серьезнее чем я думал. Чем могу помочь такому человеку?
— Та особо ничем, сам справляюсь. Но одна мелочь есть… Хотя нет, даже две. Нужен мне этот парень для одного дела. Нужен со всеми потрохами, можно сказать. А он, как я понимаю, тебе должен. Так?