Те, кто занимался погрузкой, сменили часть ребят на крышах. Теперь Клин и ещё двое ребят направились к складам с оружием и боеприпасами. Выгрести много не выйдет, но прихватить сувениров стоило.
Минут пятнадцать спустя я ощутил приближение своих. Подкатила пятая тройка, а вот четвертой всё не было. Возможно, что уже и не будет. Неизвестно, на кого они могли наскочить.
В последней тройке был Грач — сенс, чуть слабее меня. Он мог меня подменить, в плане «сканирования местности». Это было очень хорошо, потому как впереди предстояла самая сложная часть этой операции — вернуться назад. Возвращаться, судя по всему, стоило колонной. Потому как броневики — транспорт не такой скоростной и маневренный, как байки или хорошо подготовленные внедорожники. И тут уже толпой выжить легче. А мне предстояло идти в качестве головного дозора, потому как лучше с этой задачей никто не справится.
Отдых оказался весьма кстати. Всё же когда передвигаешься один проще — не нужно прощупывать местность на максимальную дистанцию. Достаточно того, что ощущалось, не прилагая дополнительных усилий. Постоянный усиленный скан выматывал неслабо.
Я спустился с крыши, я присел на лавку в курилке. В висках ломило и по телу ходили волны слабости. Самому закурить захотелось неимоверно. Я поборол это желание, залился живцом, после чего закрыл глаза и минут двадцать сидел так, ни о чем не думая и никак не реагируя на ощущения. Отдых с живцом хорошо привели голову в порядок, и я отправился помогать ребятам с погрузкой.
Когда подошел — увидел ребят из четвертой тройки. Оказалось, что они нарвались на стаю тварей и были вынуждены сделать немалый крюк сбрасывая их с хвоста и уводя с предполагаемого маршрута отхода колонны. На душе стало намного спокойнее. Иммунные итак мрут как мухи, а потеря ветеранов, проживших много лет — практически невосполнима. Это тот случай, когда качество не заменишь количеством.
Загрузив оружия и патронов, перешли к вещевке. Добротного снаряжения на этой базе хватало. Здесь вообще всего хватало, поэтому почти все боролись с желанием взять и вынести всю базу целиком, до кирпичиков. Столько добра уйдет безвозвратно после перезагрузки. А в том, что так и будет, никто не сомневался. Не так много существует миров, откуда появляются внешники, и их базы обваливаются далеко не каждый день. Точнее на моём веку это первый такой случай.
Я с тоской смотрел на крупнокалиберные снаряды, на комплексы минных заграждений и всё то, что могло помочь укрепить мой стаб. Он итак был неслабо укреплен, но всё же крупная стая могла разобрать его по кирпичику, точнее по бетонным секциям. Я отбросил эти мысли, толку с них всё равно не было.
В десантные отсеки четырех броневиков погрузили столько добра — сколько было возможно. Нельзя было перегружать машинки, и с внутренней жабой приходилось бороться. В итоге весь отряд пошедший на мародерку можно было раза по три-четыре полностью снарядить, вооружить, и вести длительные бои. Уловом все были довольны, но никто даже не думал расслабляться — самое сложное ещё впереди. Погрузив всё желаемое мы начали снаряжать магазины и ленты, на случай столкновения в дороге. Снаряжали щедро, с очень хорошим запасом, ведь не на себе тащить.
Пока мы наскоро перекусывали, я буквально кожей ощущал приближающееся со всех сторон голодное нечто. Нужно было сваливать как можно скорее. Какие-то твари шли на нас ведомые своей чуйкой. И неизвестно, как далеко они, и сколько их. Я поделился ощущениями с остальными, решили не засиживаться.
Колонная из четырех броневиков в сопровождении двух байков и одного пикапа выехала за пределы базы. Я напоследок глянул на базу, и рванул вперед обгонав колонну. Когда я оторвался метров на семьсот, сбавил ход. Не прекращая сканировать местность я двигался по дороге.
Первая встреча нас ждала, когда мы отъехали километров на сорок от базы. Я ощутил приближение трех элитников, одного матерого и двух молодых. Они шли прямо на нас, явно учуяв приближение колонны. Я предупредил остальных и остановился, дожидаясь остальных машин.
Колонна догнала меня довольно быстро. Машины встали так, чтобы встретить тварей дружным огнём из всех стволов. Как только все были готовы, и стало понятно, что зараженные не собираются сворачивать, пикап Грача рванул вперед.
Я видел в прицел, как они подъехали к лесополосе и дали несколько очередей по тварям, видимо считавшим себя идеально слившимися с местностью. Они в ответ без раздумий рванули за машиной, которая помчала обратно к нам.
Когда до колонны оставалось метров четыреста, началась потеха. Четыре крупнокалиберных пулемёта, установленных на броневиках, сосредоточили огонь на первой твари, самой серьезной. Пули не причиняли её видимого вреда лишь первое время. Она пробежала с полсотни метров и споткнулась. Еще несколько очередей лишили её одной из лап и скорость ощутимо упала. Тогда пулеметы переключились на двух других монстров, а по матерому начали лупить из винтовок я и Вектор.
Моя обновка оказалась уже пристрелянной, мне удалось в полной мере оценить её мощность и действие бронебойных и бронебойно-зажигательных патронов, которые через один были заряжены в магазин. Матерый элитник не шевелился, а молодым охладили пыл. Одного остановили в ста пятидесяти метрах от колонны, а последний лег метрах в сорока. Под конец уже его долбили не только выстрелами, но и кинетическими ударами.
Первое столкновение обошлось без потерь с нашей стороны, это всех воодушевило. Вскрыв споровые мешки, мы поспешили убраться с места короткого боя. Я чувствовал приближающийся голод очередной партии тварей. Впереди было ещё около четырехсот километров до моего стаба.